Van Kapelle naar Rotterdam
Vandaag zouden we van Kapelle naar Hoek van Holland reizen, om daar aan boord te gaan van de Stena Britannica die ons van Hoek van Holland naar Harwich zou varen. We hadden voor deze overtocht gekozen omdat dat voor deze datum de goedkoopste nachtboot was. Weliswaar zouden we vanuit Harwich een eind verder moeten rijden dan vanuit bijv. Newcastle, maar het prijsverschil was zodanig dat een paar uur rijden ruim voordeliger was dan een duurdere overtocht waarbij het maar de vraag was of we via Newcastle zoveel vroeger op onze bestemming aan zouden kunnen komen.
Halverwege de middag begonnen we aan onze reis, die ons eerst in Rotterdam zou brengen om daar op bezoek te gaan bij onze ouders. We reden over de Postbrug en slopen daarna door Kruiningen om de files op de Oude Rijksweg te vermijden, die daar stonden als gevolg van de afsluiting van de Vlaketunnel. Tegen half vijf arriveerden we in Rotterdam, waar we een gezellige ontmoeting met onze familie hadden.
Van Rotterdam naar Hoek van Holland
Na het avondeten vertrokken we voor het ritje naar Hoek van Holland. Het was rustig op de weg en na ongeveer veertig minuten stonden we voor het kantoortje van de Stena Line, waar we op vertoon van onze paspoorten werden ingecheckt voor de boot naar Harwich. De Nederlandse douane legde ons geen strobreed in de weg, waarna we nog even moesten wachten voor we aan boord konden gaan.
Achter ons ging de zon prachtig onder in een overvloed van gelige en oranje kleuren. Veel mensen stapten, net als wij, uit de auto om daarvan een foto te maken. Terwijl we wachtten op het inschepen vertrok de Stena Transporter met opleggers en vrachtauto’s van Hoek van Holland naar Immingham aan de monding van de Humber.
Aan boord van Stena Britannica
Terwijl we naar de vertrekkende Stena Tranporter stonden te kijken gingen de slagbomen omhoog en mochten personenauto’s aan boord komen. We kregen een plaats op dek 3, aan de voorkant van het enorme schip. Nadat we onze spullen hadden gepakt gingen we met de lift naar dek 10, waar een vriendelijke medewerker ons de weg naar onze hut wees.
Onze hut bevond zich voor in het schip, vlak onder de brug. Nadat we onze spullen hadden weggebracht gingen we even naar het achterschip, waar we buiten rondkeken. Het was heerlijk zacht voorjaarsweer en we genoten van het uitzicht over de Nieuwe Waterweg en de bedrijvigheid op en rondom het schip. De zon verdween steeds verder achter de horizon en de avondlucht kleurde al donkerder.
Nadat we buiten rond hadden gekeken verkenden we dek 9 van het schip. Op dat dek zijn de restaurants, de winkeltjes en de klantenservice gevestigd.
Afvaart naar Harwich
Even over half 10 meldde de kapitein dat alle auto’s die mee wilden naar Harwich aan boord waren en dat ze gingen beginnen met de laatste checks voor vertrek. Een minuut of 10 later kwam er beweging in de boot en na voorzichtig gekeerd te zijn voeren we de Nieuwe Waterweg uit, de Noordzee op. Het was prachtig weer en de weersvooruitzichten voor de overtocht waren gunstig.
Niet lang na de afvaart zochten we ons bed op en probeerden te slapen op het rustige gegons van de motoren en het zachte trillen van het schip.
